Im dritten Quartal 2018 betrug die Zahl der Erwerbstätigen in der Schweiz 5 081 Millionen; damit lag die Zahl um 1,2 % höher als in demselben Zeitraum des Vorjahres. Teilzeitarbeit ist in der Schweiz weiter verbreitet als in den meisten Mitgliedstaaten der EU (2016 35,6 %). Die Wochenarbeitszeit beträgt 41,07 Stunden und liegt damit mehr als eine Stunde über dem EU-Durchschnitt.

76,9 % der Beschäftigten arbeiten im Dienstleistungssektor, 19,8 % in Industrie und Handwerk und etwa 3,3 % im Primärsektor (Daten von 2015).

Wie viele andere Länder hatte auch die Schweiz einen beachtlichen Bevölkerungszuwachs zu verzeichnen. Die Schweiz hatte 1970 rund 6,1 Millionen Einwohner, die 2016 auf 8 484,1 Millionen gestiegen waren; davon sind etwa 25 % Ausländer (Daten 2017).

Die ausländische Bevölkerung ist für den schweizerischen Arbeitsmarkt von großer Bedeutung. Von diesen kamen etwa zwei Drittel aus Mitgliedstaaten der EU. Die meisten Ausländer stammen aus Italien, gefolgt von Deutschland und Portugal. Neben den Ausländern mit dauerhaftem Wohnsitz. Im dritten Quartal 2018 wurden 312 325 Grenzgänger gezählt, die zum Großteil aus den angrenzenden Ländern stammen.

Die hohe Erwerbsquote von Staatsangehörigen der EU/EFTA lässt sich auch dadurch erklären, dass eine Migration in erster Linie für hochqualifizierte Personen von Interesse ist, die von vielen schweizerischen Unternehmen stark nachgefragt werden.

Für das dritte Quartal 2018 belief sich die Erwerbslosenquote gemäß der Definition der IAO auf 4,4 %. Dabei sind jedoch zwischen den verschiedenen Regionen erhebliche Unterschiede festzustellen, und die Erwerbslosenquote der ausländischen Bevölkerung ist in etwa dreimal so hoch wie die der schweizerischen Bevölkerung.

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